Estamos no final do verão/início do outono e o chão do galinheiro parece ter sido palco de uma luta de almofadas durante a noite. Partindo do princípio de que o bando é saudável, tem mais de 12 meses de idade, não tem parasitas externos ou outros problemas, o mais certo é que estejam a fazer a muda. Vamos falar sobre o que é a muda, quando ocorre e o que pode ser feito para ajudar as galinhas a ultrapassá-la. Esta é a Phoebe, a minha bantam Frizzle Cochin em outubro de 2010.

A muda é a queda natural de penas velhas e o crescimento de penas novas. As galinhas fazem a muda numa ordem previsível, começando na cabeça e no pescoço, descendo pelo dorso, peito, asas e cauda. Embora a muda ocorra em intervalos bastante regulares para cada galinha, pode ocorrer em qualquer altura devido à falta de água, de alimentos ou a uma mudança súbita das condições normais de iluminação.Os ovos eclodiram quando regressam às suas rotinas normais de comer e beber.

PRIMEIRA MUDA JUVENIL

As galinhas passam por duas mudas juvenis ou "mini-moldes", como gosto de lhes chamar, antes da sua primeira muda anual. a primeira mini muda começa aos 6-8 dias e completa-se aproximadamente às 4 semanas, quando a penugem do pintainho é substituída pelas suas primeiras penas.

SEGUNDA MUDA JUVENIL

A galinha a segunda mini muda ocorre entre as 7-12 semanas É nesta altura que aparecem as penas distintivas e ornamentais do galo.

MOLETE ANUAL

Todas as galinhas fazem a muda anualmente, ocorrendo a primeira muda anual geralmente por volta de 16-18 meses Durante a muda, as galinhas perdem as penas e crescem novas. As penas consistem em 85% de proteínas e a produção de penas exige muito das reservas de energia e nutrientes das galinhas, pelo que é provável que a produção de ovos diminua ou pare completamente até a muda estar concluída. Em média, a muda demora 7-8 semanas do início ao fim, mas existe uma grande variedade de normalidade de 4 a 12 semanasou mais.

Tanto a muda como a produção de ovos são controladas internamente em resposta às alterações de iluminação. Quando as horas de luz do dia diminuem, a produção de ovos pode abrandar ou parar completamente e as galinhas perdem as penas e deixam crescer novas. Quando a primavera se aproxima e o dia aumenta, a produção de ovos volta a aumentar. No final do verão, pode ser acrescentada luz suplementar ao galinheiro para promover a postura dos ovosdurante os meses negros.

Esta é a Phoebe, a minha galinha Cochin branca, que é a galinha de cartaz para uma muda difícil. Há dois anos que faz a muda desta forma muito pouco digna.

O tecido dentro do folículo de uma pena emergente (também conhecido como pena de alfinete) contém um rico suprimento de sangue que sangrará se for quebrado. As penas de alfinete são muito sensíveis e as galinhas geralmente preferem não ser manuseadas durante a muda.

Penas que emergem através da haste cheia de veias, que é coberta por um revestimento ceroso (também conhecido como epitríquio).

Nesta fotografia, é visível uma mancha preta de sangue seco no topo da haste da pena.

Windy é uma galinha Blue Splash Marans que feriu um eixo de pena, que sangrou profusamente, apesar de a lesão ser pequena. Uma ave com uma pena a sangrar deve ser retirada do bando para tratamento e para sua própria segurança. Mais informações sobre como tratar uma galinha ferida aqui.

Se a hemorragia não parar, a pena do alfinete deve ser removida com uma pinça, agarrando-a pela base junto à pele e puxando-a rapidamente. Aplique uma ligeira pressão na zona até a hemorragia parar. Aplique um pouco de Vetericyn Wound & amp; Infection spray ou pomada antibiótica na zona e mantenha a ave afastada do bando até sarar.

Cada pena nova é envolvida por um invólucro de cera, que cai ou é retirado pela galinha que a prepara; a pena desenrola-se e a circulação sanguínea interna seca (a haste da pena é então designada por pena).

COMO AJUDAR AS GALINHAS A PASSAR POR UMA MOLDA & RETORNAR À COLOCAÇÃO DE OVOS

Há algumas coisas que podem ser feitas para ajudar as galinhas a passar por uma muda um pouco mais facilmente:

• Reduza ao máximo o seu nível de stress. Tente não os mudar para um novo alojamento ou introduzir novos membros no bando durante a muda.
• Mude a alimentação das galinhas para uma ração mais rica em proteínas, como uma ração de arranque, uma ração de arranque/crescimento ou uma ração de crescimento durante um mês ou mais, até que a maioria do bando tenha ultrapassado a muda.

• Limitar o manuseamento para evitar infligir dor e reduzir ao mínimo o stress.

Uma guloseima ocasional com elevado teor de proteínas é aceitável com moderação.

**NÃO MAIS DE 5% da ingestão alimentar diária de uma galinha deve consistir em Não mais do que 2 colheres de sopa por ave num determinado dia e não todos os dias. Ah, e boa sorte para garantir que a Henrietta não recebe mais do que as suas 2 colheres de sopa enquanto a Matilda não recebe nenhuma. É assim que funciona a hierarquia.

ACONSELHAMENTO SOBRE EXCESSO DE PROTEÍNAS

Deve-se ter cuidado ao suplementar a dieta das galinhas com proteínas, pois grandes quantidades de proteínas podem provocar diarreia e outros problemas graves.

"O excesso de proteína na dieta de uma galinha é convertido em ácido úrico e depositado como cristais nas articulações, causando gota. O uso excessivo de restos de carne como fonte de proteína também pode resultar num desequilíbrio de fósforo. "1

"As dietas incorrectas que contêm níveis excessivos de proteínas provocam excrementos mais húmidos, uma vez que a proteína extra é convertida em uratos. Isto faz com que a galinha beba mais, pelo que se verificará um aumento dos uratos, o que conduz a uma cama húmida e molhada. "2

De forma notável, em poucas semanas, o aspeto baço e calvo transforma-se em brilho e volume.

Fontes & leitura adicional:

1 The Chicken Health Handbook, Damerow, Gail 1994 (pgs 27-28)

Deficiências minerais em aves de capoeira

2 Tratamento & Gestão da Diarreia