Recebi esta semana uma mensagem triste e chocante de um amigo criador de galinhas: quando foi recolher os ovos a meio da tarde, a sua galinha Silkie preferida estava na caixa do ninho, morta. As temperaturas têm estado na casa dos zero graus e ela não tinha estado lá mais do que algumas horas. No entanto, a sua morte não foi em vão, pois podemos aprender algumas lições importantes para os nossos próprios bandos com o seu fim prematuro.

O QUE É UMA GALINHA CHOCA?

Referimo-nos a uma galinha como "choca" quando a maternidade chama por ela e ela responde ao chamamento para encontrar um ninho para chocar os pintos. A choca é influenciada por muitos factores, incluindo a genética, as condições de iluminação e as hormonas e, embora seja mais comum na primavera, pode ocorrer em qualquer altura do ano, incluindo nos dias mais frios do inverno. Algumas raças têm tendência para a choca frequentemente, outras nunca.As Australorps são todas consideradas raças de criação.

As galinhas chocas procuram instintivamente locais isolados e escuros para esconderem os seus ovos dos predadores, sentam-se nos ovos que puseram, nos ovos que outras aves puseram e até em ninhos vazios. O comportamento de uma galinha choca é fácil de identificar: quando perturbada, ela rosna, grita, incha as penas e pode bicar o intruso em defesa dos seus ovos; arranca as penas da barriga para expor o calor e aA mudança drástica na rotina diária de uma chocadeira tem um impacto significativo na sua saúde. Como ela bebe menos, faz cocô com muito menos frequência e come 80% menos comida do que o normal, ela perde uma quantidade considerável deO comportamento de choco não é saudável em qualquer altura do ano e, em temperaturas frias, quando as galinhas têm de aumentar a sua ingestão de alimentos e água para manter a temperatura corporal, o choco é perigoso para a vida.

Em temperaturas extremamente frias, o comportamento de choco deve ser desencorajado imediatamente através da "separação" da galinha. Existem muitos métodos sugeridos para a separação do choco, alguns pouco fiáveis ou ineficazes, outros cruéis e desumanos. Não recomendo vivamente qualquer técnica que envolva água ou gelo. Também não recomendo o método do "boomerang", que consiste em tirar uma galinha do ninho repetidamente, apenas para que ela entre em pânicoEste método não é fiável e é desnecessariamente stressante para todos. O método que eu recomendo para quebrar uma galinha choca em temperaturas frias é conhecido como "quebra-cabeças". O quebra-cabeças é o método mais eficiente e fiável para desencorajar a choca. O conceito é simples: colocar a galinha numa gaiola com fundo de arame levantada do chão num local seguro, quente e bem iluminadoPara obter pormenores completos sobre como separar uma galinha choca, leia este artigo.

MELHORES PRÁTICAS PARA GALINHAS CHOCAS EM CONDIÇÕES DE FRIO EXTREMO

• Monitorizar as caixas de nidificação quanto ao comportamento de choco sempre que visitar o galinheiro, especialmente durante o confinamento noturno.
• As galinhas identificadas como chocas que não vão chocar ovos devem ser imediatamente desmanchadas.
• As galinhas identificadas como chocas que vão chocar ovos devem ser retiradas do galinheiro para um local seguro e quente.
• Se uma galinha ocupar uma caixa de nidificação durante mais de uma hora, deve partir do princípio de que ela está a chocar e separá-la.
• Nunca permita que uma galinha choca se sente em cima dos ovos com o objetivo de os manter quentes em caso de temperaturas extremamente baixas. Se a caixa do ninho for suficientemente fria para congelar os ovos, é suficientemente fria para causar hipotermia e morte.
• Se as caixas de nidificação tiverem correntes de ar ou forem exteriores ao galinheiro, isole-as. Se as galinhas começarem a apanhar o isolamento, cubra-o com sacos de ração vazios.